中华放射医学与防护杂志  2024, Vol. 44 Issue (10): 819-826   PDF    
三磷酸鸟苷环化水解酶1去磷酸化突变体对食管癌放射敏感性的影响及机制研究
徐霄鹏1 , 戴军1 , 高昳1 , 王坚1 , 孙春堂2 , 张舒羽2 , 刘鹏飞1     
1. 徐州医科大学江阴临床学院消化内科, 无锡 214422;
2. 四川大学华西基础医学与法医学院, 成都 610041
[摘要] 目的 探讨体内从头合成四氢生物蝶呤(BH4)过程中的限速酶三磷酸鸟苷环化水解酶1(GCH1), 关键磷酸化位点突变体(GCH1-S81A)对食管癌放射敏感性的影响及机制。方法 构建不同磷酸化水平的GCH1稳定过表达食管鳞癌(KYSE-150)细胞系, 按照GCH1磷酸化水平及照射剂量, 将实验分为空白对照组、空载病毒组、空载+照射组、野生GCH1组、GCH1磷酸化组、GCH1去磷酸化组、GCH1去磷酸化+照射组、回补验证组、回补验证+照射组。通过Western blot验证感染效率, CCK-8法检测各组肿瘤细胞存活率, 克隆形成实验检测肿瘤细胞放射敏感性变化, 流式细胞术检测各组肿瘤细胞凋亡率、活性氧(ROS)及脂质过氧化物含量变化, Western blot检测铁死亡相关蛋白表达变化。结果 GCH1去磷酸化组感染48 h后细胞内GCH1-S81磷酸化蛋白表达水平明显降低(t=9.35、16.57, P < 0.05)。与空载+照射组相比, GCH1去磷酸化+照射组细胞在10 Gy X射线照射24 h后存活率明显降低(t=26.97, P < 0.05)。在10 Gy X射线照射8 h后KYSE-150细胞中ROS含量, 以及照射48 h后细胞凋亡率和脂质过氧化物水平, 均上升明显(t=17.89~131.10, P < 0.05), 且在加入GCH1-S81A突变体后进一步加剧(t=157.06~97.81, P < 0.05), 这一现象能被补充野生型GCH1后抑制(t=66.38~23.08, P < 0.05)。与空载+照射组相比, 去磷酸化+照射组在各个X射线剂量(2、4、6和8 Gy)照射下克隆形成能力均有所降低(t=7.31~8.16, P < 0.05)。GCH1-S81A突变能够降低铁死亡相关蛋白GPX4的表达(t=4.55, P < 0.05), 且在10 Gy的X射线照射后表达量进一步降低(t=12.98, P < 0.05)。结论 GCH1突变为GCH1-S81A去磷酸化后, 可抑制食管癌细胞KYSE-150的生长并提高其放射敏感性, GCH1-S81A突变体有望为提高食管癌放疗疗效提供新的方式。
[关键词] 食管癌    电离辐射    三磷酸鸟苷环化水解酶1    四氢生物蝶呤    
Exploring the impacts and mechanisms of GCH1 dephosphorylated mutants on the radiosensitivity of esophageal cancers
Xu Xiaopeng1 , Dai Jun1 , Gao Yi1 , Wang Jian1 , Sun Chuantang2 , Zhang Shuyu2 , Liu Pengfei1     
1. Department of Gastroenterology, Jiangyin Clinical College of Xuzhou Medical University, Wuxi 214422, China;
2. West China School of Basic Medical Science and Forensic Medicine, Sichuan University, Chengdu 610041, China
[Abstract] Objective To investigate the impacts and mechanisms of the GCH1-S81A mutants of the rate-limiting enzyme GTP cyclohydrolase 1 (GCH1) at key phosphorylation sites on the radiosensitivity of esophageal cancers during the de novo synthesis of tetrahydrobiopterin (BH4). Methods The KYSE-150 cell lines of esophageal squamous cell carcinoma with stable GCH1 overexpression at different phosphorylation levels were constructed in this study. Based on GCH1's phosphorylation levels and radiation doses, the experimental groups were divided into the blank control group, the empty virus group, the empty virus + irradiation group, the wild-type GCH1 group, the GCH1 phosphorylation group, the GCH1 dephosphorylation group, the GCH1 dephosphorylation + irradiation group, the validation group, and the validation + irradiation group. The Western blot and the CCK-8 assay were employed to detect the infection efficiency and the survival rates of tumor cells in various groups, respectively. The flow cytometry was applied to detect the changes in the apoptosis rate, reactive oxygen species (ROS) level, and lipid peroxide level of tumor cells in various groups. The colony formation assay was used to detect the changes in the radiosensitivity of tumor cells. Besides, the Western blot was performed to detect the changes in the expression of ferroptosis-related proteins. Results The GCH1 dephosphorylation group showed a significantly decreased expression level of phosphorylated GCH1-S81 protein in the cells at 48 h after infection (t=9.35, 16.57, P < 0.05). Compared to the empty virus + irradiation group, the GCH1 dephosphorylation + irradiation group exhibited a significantly decreased cell survival rate 24 h after 10 Gy X-ray irradiation (t=26.97, P < 0.05). The ROS levels in KYSE-150 cells at 8 h after 10 Gy X-ray irradiation, and the apoptosis rates and lipid peroxide levels at 48 h after irradiation, all showed a significant increase (t=17.89-131.1, P < 0.05), which was further aggravated following the addition of GCH1-S81A mutants (t=157.06-97.81, P < 0.05). This phenomenon could be inhibited by complementing wild-type GCH1 (t=66.38-23.08, P < 0.05). Compared to the empty virus + irradiation group, the GCH1 dephosphorylation + irradiation group manifested decreased colony formation capacity under various X-ray doses (2, 4, 6 and 8 Gy, t=7.31-8.16, P < 0.05). The GCH1-S81A mutation reduced the expression level of the ferroptosis-related protein GPX4 (t=4.55, P < 0.05), which was further decreased after 10 Gy X-ray irradiation (t=12.98, P < 0.05). Conclusions The GCH1-S81A dephosphorylated mutants can inhibit the growth of esophageal carcinoma cells KYSE-150 and enhance their radiosensitivity, which may hold promise as a novel approach to improve the efficacy of radiotherapy for esophageal cancers.
[Key words] Esophageal cancer    Ionizing radiation    GTP cyclohydrolase 1 (GCH1)    Tetrahydrobiopterin (BH4)    

食管癌是我国高发的消化道肿瘤,目前已成为导致癌症相关死亡的第6大原因[1]。放疗作为食管癌临床治疗的手段之一,是许多不可手术切除肿瘤患者的治疗选择[2]。然而,其疗效往往都不是很理想。因此,亟需找到一种新的放射增敏途径,来提高食管癌的放疗效率。

三磷酸鸟苷环化水解酶1(GCH1)作为四氢生物蝶呤(BH4)体内从头合成途径的关键酶,在癌症进展中发挥重要作用[3-4]。GCH1的活性通过转录、转录后、翻译后修饰以及与GCH1反馈调节蛋白(GFRP)的相互作用进行调节[4-5]。研究发现,内皮细胞中,GCH1在丝氨酸81位点(S81)被磷酸化后,降低了GFRP的反馈抑制,并使其活性及BH4水平升高约30倍[6-7]。因此,突变GCH1的S81位点可能引起GCH1活性的显著抑制。前期实验已经证实,通过沉默在食管癌细胞中高表达的富含AU元件的RNA结合因子1(AUF1),可以降低GCH1的表达,进而抑制食管癌细胞的生长并促进细胞凋亡[8]。然而,食管癌细胞的生长及其放射敏感性是否受到GCH1磷酸化水平的调控,目前还尚未见有研究报道。

因此,本实验通过构建并感染S81点突变模拟去磷酸化的GCH1腺病毒载体,探究GCH1磷酸化水平对食管癌生长及放射敏感性的影响,验证GCH1去磷酸化突变体GCH1-S81A提高食管癌放射敏感性的可能性,有望为食管癌的临床治疗提供新的思路。

材料与方法

1. 主要试剂与仪器:人食管鳞癌细胞KYSE-150购于上海中乔新舟生物科技有限公司,阴性对照腺病毒载体(Ad-NC)、编码野生型GCH1腺病毒载体(Ad-GCH1)、以天冬氨酸取代S81模拟磷酸化的GCH1腺病毒载体(Ad-GCH1-S81D)、以丙氨酸取代S81模拟去磷酸化的GCH1腺病毒载体(Ad-GCH1-S81A)购于济南维珍生物科技有限公司,RPMI-1640培养基、胎牛血清、青链霉素购于上海VivaCell公司,CCK-8试剂盒、活性氧检测试剂盒购于上海碧云天生物科技公司,脂质过氧化荧光探针购于美国MCE公司,Annexin-V/FITC细胞凋亡检测试剂盒购于上海YEASEN生物科技公司,GAPDH抗体购于美国CST公司,FACL4、α-Tubulin和GPX4抗体购于英国Abcam公司,GCH1抗体购于美国Affinity公司,GCH1磷酸化抗体由成都Zen Bioscience公司提供,HRP标记山羊抗兔二抗购于上海碧云天生物科技公司。采用美国KUBTEC公司KUBTEC XCELL320生物辐照仪进行X射线照射。

2. 细胞培养及照射方式:KYSE-150人食管鳞癌细胞采用10% 胎牛血清及青、链霉素各100 U/ml的RPMI-1640培养基,在37℃、含5% CO2饱和湿度的培养箱中培养。辐照仪能量为320 kV,射野大小20 cm × 20 cm,源靶距为50 cm,克隆实验照射剂量为2、4、6和8 Gy,其余实验均采用10 Gy X射线进行照射,剂量率为1.50 Gy/min。

3. 细胞感染:选取对数生长期的KYSE-150细胞,以2×105个/孔接种于6孔板中,待细胞汇合度达40%左右,换为无血清培养基,根据病毒感染复数值(MOI)计算所需病毒体积,根据前期实验结果,感染KYSE-150细胞最佳MOI为100。分别加入Ad-NC、Ad-GCH1、Ad-GCH1-S81D、Ad-GCH1-S81A腺病毒感染,感染体系为1 ml,6~8 h后更换为正常培养基,继续培养48 h后予以检测感染效率,并将稳定细胞系传代用于后续试验。

4. Western blot法检测相关蛋白表达:收集各组KYSE-150细胞,置于冰上用放射免疫沉淀法裂解缓冲液(RIPA)裂解15 min后刮取收集,将制备好的蛋白样品于10% SDS-PAGE凝胶中电泳分离,设置浓缩胶电压90 V,电泳30 min待蛋白Marker分离后,分离胶130 V继续电泳70 min,随后300 mA恒流转膜120 min至PVDF膜,5%脂奶粉室温封闭2 h,按比例稀释并加入相关一抗,4℃孵育过夜。Tris缓冲盐溶液+吐温(TBST)洗膜3次后加入按比例稀释的辣根过氧化物酶(HRP)标记山羊抗兔二抗,室温孵育2 h,TBST洗膜3次后电化学发光(ECL)显影、曝光,以α-Tubulin及GAPDH为参照,采用ImageJ分析各蛋白表达水平。

5. CCK-8法检测细胞存活率:取对数生长期的KYSE-150细胞,按上述方法进行铺板感染,实验组分为空载病毒组、空载+照射组、GCH1去磷酸化组、GCH1去磷酸化+照射组、回补验证组、回补验证+照射组。其中回补验证组及回补验证+照射组中,Ad-GCH1-S81A与Ad-GCH1同时感染,病毒总量与其他组一致,比例为1∶1。形成稳定细胞株后,消化重悬,以7×103个/孔接种于96孔板中,每组设4平行复孔;铺板24 h后对各照射组给予10 Gy的X射线处理,继续培养24 h后按CCK-8试剂盒说明书对各组进行检测。使用酶标仪读取450 nm波长处吸光度(A)值,计算各组细胞存活率。

6. 细胞克隆实验检测放射敏感性:选取对数生长期的KYSE-150细胞,按分组要求(空载病毒组和GCH1去磷酸化组)予以对应腺病毒感染处理,形成稳定细胞株后,按X射线照射剂量分别将0、2、4、6和8 Gy以2 000、3 500、5 000、7 000和10 000个/孔接种于6孔板中,每组设4平行复孔。予以对应剂量的X射线照射,照射后更换培养液,继续培养10 d,至出现肉眼可见的细胞克隆团后终止培养。收板后用4%多聚甲醛固定细胞,结晶紫染色30 min,只对≥50个细胞的克隆团予以计数,计算克隆形成率及辐射增敏率。

7. 流式细胞术检测细胞活性氧(ROS)含量、凋亡率及脂质过氧化水平:选取对数生长期的KYSE-150细胞,以1×105个/孔接种于12孔板中。按上述分组要求进行感染处理,每组设4平行复孔。感染48 h后对各照射组予以10 Gy的X射线处理,继续培养8 h后使用活性氧检测试剂盒,按照说明书对细胞进行处理;培养48 h后使用Annexin V-FITC/PE及脂质过氧化荧光探针并按照说明书对细胞进行染色。使用流式细胞仪检测细胞ROS水平、细胞凋亡水平及脂质过氧化水平,使用FlowJo软件进行数据分析。

8. 统计学处理:应用SPSS 23.0软件进行统计学分析,所有实验重复3次。经正态性检验实验数据符合正态分布采用x±s表示。采用配对t检验分析两组间差异,多组间比较经方差齐性检验采用单因素方差分析。P < 0.05为差异有统计学意义。

结果

1. 腺病毒感染效率检测:相较于空白对照组,空载病毒组中KYSE-150细胞GCH1及p-GCH1蛋白表达量均无明显差异。与空载病毒组相比,GCH1腺病毒感染后的各组KYSE-150细胞GCH1表达量均有上升;而在感染Ad-GCH1-S81A腺病毒去磷酸化后,KYSE-150细胞磷酸化蛋白p-GCH1表达量较野生GCH1组(Ad-GCH1)和GCH1磷酸化组(Ad-GCH1-S81D)均有下降[GCH1去磷酸化组vs. 野生GCH1组=(1.83±0.11) vs.(2.50±0.15),t=9.35,P < 0.05;GCH1去磷酸化组vs. GCH1磷酸化组=(1.83±0.11) vs.(2.91±0.06),t=16.57,P < 0.05,图 1]。结果表明Ad-GCH1-S81A腺病毒感染KYSE-150细胞后GCH1去磷酸化效果明显。

注:1.空白对照组;2.空载病毒组;3.野生GCH1组;4.GCH1磷酸化组;5.GCH1去磷酸化组。a与野生GCH1组及GCH1磷酸化组相比,t=9.35,16.57,P < 0.05 图 1 Western blot检测Ad-GCH1-S81A腺病毒去磷酸化效率  A. Western blot检测条带;B. p-GCH1蛋白相对表达水平柱状图 Figure 1 Dephosphorylation efficiency of Ad-GCH1-S81A adenoviruses detected using the western blot  A. Western blot bands; B. Bar chart showing the relative expression levels of p-GCH1 proteins

2. GCH1-S81A突变联合电离辐射对细胞活性影响:与空载病毒+照射组相比,GCH1-S81A突变后的KYSE-150细胞,在受到10 Gy X射线照射后存活率明显降低[GCH1去磷酸化+照射组vs.空载+ 照射组=(65.60±0.76)% vs.(97.57±2.25)%,t=26.97,P < 0.05];而在回补验证+照射组中,KYSE-150细胞存活率较去磷酸化+照射组有所上升[回补验证+照射组vs. GCH1去磷酸化+照射组=(75.09± 4.25)% vs.(65.60±0.76)%,t=4.40,P < 0.05,图 2]。结果表明GCH1-S81A突变联合电离辐射能够明显降低食管癌细胞存活率,而补充野生型GCH1能够一定程度提高照射后GCH1-S81A突变的细胞的存活率。

注:1.空载病毒组;2.GCH1去磷酸化组;3.回补验证组。
a与空载+照射组相比,t=26.97,P < 0.05;b与GCH1去磷酸化+照射组相比,t=4.40,P < 0.05
图 2 CCK-8法检测不同剂量照射24 h后GCH1突变体对KYSE-150细胞存活率的影响
Figure 2 Impacts of GCH1 mutants on the survival rates of KYSE-150 cells after 24 h of 10 Gy X-ray irradiation detected using the CCK-8 assay

3. GCH1-S81A突变对食管癌细胞放射敏感性的影响:随着辐射剂量的增加,空载病毒组KYSE-150细胞的克隆形成能力逐渐减弱,且GCH1-S81A突变后的细胞克隆形成能力在各照射剂量下(2、4、6、8 Gy)均弱于空载病毒组(图 3A),并依据“单击多靶模型”拟合细胞存活分数曲线图[各照射剂量下GCH1去磷酸化组vs.空载病毒组=(0.66±0.03)vs.(0.87±0.05);(0.35±0.03)vs.(0.51±0.03);(0.19±0.03)vs.(0.39±0.02);(0.04±0.01)vs.(0.13±0.02);t=7.31、7.94、11.80、8.16,P < 0.05,图 3B],通过计算获得放射增敏参数与增敏比(表 1)。与空载病毒组相比,GCH1去磷酸化组的D0Dq的值均减小,SER为1.17。结果表明,GCH1-S81A突变可明显促进放射治疗中食管癌细胞的增殖抑制。

注:GCH1.三磷酸鸟苷环化水解酶1 图 3 GCH1-S81A突变对KYSE-150细胞放射敏感性的影响  A. KYSE-150细胞克隆集落形成图片;B. KYSE-150细胞存活分数曲线 Figure 3 Impacts of GCH1-S81A mutants on the radiosensitivity of KYSE-150 cells  A. Images showing the colony formation of KYSE-150 cells; B. Curves showing the survival fractions of KYSE-150 cells

表 1 GCH1-S81A对KYSE-150细胞的放射增敏性影响 Table 1 Impacts of GCH1-S81A on the radiosensitization of KYSE-150 cells

4. GCH1-S81A突变联合电离辐射对细胞ROS生成影响:与空载病毒组相比,KYSE-150细胞受到10 Gy X射线照射后,ROS水平升高,具有统计学意义[空载+照射组vs.空载病毒组=(1.80±0.09)vs.(1.00±0.03),t=17.89,P < 0.05];而在GCH1-S81A突变去磷酸化后,去磷酸化+照射组的细胞ROS释放量明显高于空载+照射组[GCH1去磷酸化+照射组vs.空载+照射组=(9.45±0.05)vs.(1.80±0.09),t=157.06,P < 0.05]。在回补验证+照射组中,细胞ROS水平明显低于GCH1去磷酸化+照射组,具有统计学意义[回补验证+照射组vs. GCH1去磷酸化+照射组=(6.80±0.06)vs.(9.45±0.05),t=66.38,P < 0.05,图 4]。结果表明,GCH1-S81A突变能提高食管癌细胞受照射后的ROS水平,促进细胞氧化损伤;而在补充野生型GCH1提高其磷酸化程度后,能够一定程度抑制由GCH1-S81A突变联合电离辐射所引起的ROS增加。

注:1.空载病毒组;2.GCH1去磷酸化组;3.回补验证组
a与空载病毒组相比,t=17.89,P < 0.05;b与空载+照射组相比,t=17.89,P < 0.05;c与GCH1去磷酸化+照射组相比,t=66.38,P < 0.05
图 4 流式细胞术检测10 Gy X射线照射8 h后GCH1-S81A突变体对KYSE-150细胞ROS水平的影响
Figure 4 Impacts of GCH1-S81A mutants on ROS levels in KYSE-150 cells after 8 h of 10 Gy X-ray irradiation detected using the flow cytometry

5. GCH1-S81A突变联合电离辐射对细胞凋亡水平影响:相比于空载病毒组,KYSE-150细胞在受到10 Gy X射线照射后,凋亡水平明显升高,具有统计学意义[空载+照射组vs.空载病毒组=(11.54±0.26)% vs.(4.82±0.26)%,t=37.19,P < 0.05]。而在GCH1-S81A突变联合照射后,细胞凋亡水平明显高于空载+照射组,且差异具有统计学意义[GCH1去磷酸化+照射组vs.空载+照射组=(27.92± 0.26)% vs.(11.54±0.26)%,t=59.02,P < 0.05]。而在回补验证+照射组中,细胞凋亡水平较GCH1去磷酸化+照射组有明显降低,差异有统计学意义[回补验证+照射组vs. GCH1去磷酸化+照射组=(20.45±0.18)% vs. (27.92±0.26)%,t=30.62,P < 0.05,图 5]。结果表明,电离辐射能够诱导KYSE-150细胞发生凋亡,且在联合GCH1-S81A突变去磷酸化后促凋亡效果更加明显,GCH1-S81A突变具有放射增敏作用;而在补充野生型GCH1后,能够一定程度抑制由GCH1-S81A突变所引起的辐照后的KYSE-150细胞的凋亡。

注:1.空载病毒组;2.GCH1去磷酸化组;3.回补验证组。
a与空载病毒组相比,t=37.19,P < 0.05;b与空载+照射组相比,t=59.02,P < 0.05;c与GCH1去磷酸化+照射组相比,t=30.62,P < 0.05
图 5 流式细胞术检测10 Gy X射线照射48 h后GCH1-S81A突变体对KYSE-150细胞凋亡率的影响
Figure 5 Impacts of GCH1-S81A mutants on the apoptosis rates of KYSE-150 cells after 48 h of 10 Gy X-ray irradiation detected using the flow cytometry

6. GCH1-S81A突变联合电离辐射对细胞铁死亡相关蛋白表达量的影响:相较于空载病毒组,GCH1-S81A突变后GPX4表达量有所下降[GCH1去磷酸化组vs.空载病毒组=(0.79±0.02)vs.(1.00 ± 0.05),t=4.55,P < 0.05],且在联合照射后GPX4表达量低于空载+照射组[GCH1去磷酸化+照射组vs.空载+照射组=(0.69±0.04)vs.(0.98±0.04),t=12.98,P < 0.05,图 6B],而FACL4蛋白表达量仅在GCH1-S81A突变后有所上升[GCH1去磷酸化组vs.空载病毒组=(1.45±0.04)vs.(1.00±0.03),t=18.58,P < 0.05,图 6C]。结果表明GCH1-S81A突变联合电离辐射可以降低食管癌细胞中GPX4水平,促进细胞铁死亡。

注:1.空载病毒组;2.GCH1去磷酸化组;3.回补验证组。a与空载病毒组相比,t=4.55,P < 0.05;b与空载+照射组相比,t=12.98,P < 0.05;c与空载病毒组相比,t=18.58,P < 0.05 图 6 Western blot检测铁死亡相关蛋白的表达量  A. Western blot检测条带;B. GPX4蛋白相对表达水平柱状图;C. FACL4蛋白相对表达水平柱状图 Figure 6 Expression levels of ferroptosis-related proteins detected using the western blot  A. Western blot bands; B. Bar chart showing the relative expression levels of GPX4 proteins; C. Bar chart showing the relative expression levels of FACL4 proteins

7. GCH1-S81A突变联合电离辐射对细胞脂质过氧化水平的影响:为了对实验结果进行进一步验证,采用流式细胞术检测辐照后食管癌细胞脂质过氧化水平,反应其铁死亡程度(图 7)。与空载病毒组相比,KYSE-150受到10 Gy X射线照射后脂质过氧化水平明显升高[空载+照射组vs.空载病毒组=(2.63±0.02)vs.(1.00±0.01),t=131.10,P < 0.05],且在GCH1-S81A突变联合照射后,脂质过氧化水平高于空载+照射组[GCH1去磷酸化+照射组vs.空载+照射组=(3.76±0.02)vs.(2.63±0.02),t=97.81,P < 0.05];在回补验证+照射组中,细胞脂质过氧化水平较GCH1去磷酸化+照射组有所降低,差异有统计学意义[回补验证+照射组vs. GCH1去磷酸化+照射组=(3.27±0.02)vs.(3.76±0.02),t=23.08,P < 0.05]。结果表明,GCH1-S81A突变可以促进食管癌细胞发生脂质过氧化,诱导细胞铁死亡,且在联合X射线照射后能够加剧这一现象;而在补充野生型GCH1提高其磷酸化程度后,能够一定程度抑制由GCH1-S81A突变联合电离辐射所引起的细胞铁死亡。

注:1.空载病毒组;2.GCH1去磷酸化组;3.回补验证组。
a与空载病毒组相比,t=131.1,P < 0.05;b与空载+照射组相比,t=97.81,P < 0.05;c与GCH1去磷酸化+照射组相比,t=23.08,P < 0.05
图 7 流式细胞术检测10 Gy X射线照射48 h后GCH1-S81A突变体对KYSE-150细胞脂质过氧化水平的影响
Figure 7 Impacts of GCH1-S81A mutants on lipid peroxidation levels in KYSE-150 cells after 48 h of 10 Gy X-ray irradiation detected using the flow cytometry

讨论

降低食管癌中的GCH1表达能够抑制肿瘤细胞增殖并促进其凋亡。而在前期研究中,与直接敲低或抑制细胞中GCH1的表达及活性相比,利用腺病毒载体构建的过表达GCH1的食管癌细胞株更具稳定性和可控性,因此,选择通过构建可显著抑制GCH1活性的GCH1-S81A突变体来探究其对食管癌细胞放射敏感性的影响。GCH1活性受到GFRP的调节,过去的研究认为,GFRP结合GCH1的抑制作用是通过降低底物亲和力、抑制与底物结合产生的。近期报道,GCH1-GFRP复合物通过控制解离速率的非竞争性抑制机制起作用,研究发现,GFRP是一种支架蛋白,其与GCH1结合对GCH1整体构象没有显著改变,并不影响GCH1与底物相结合,只是影响产物转化[9-10]。GCH1-S81A突变后会增强其与GFRP的结合,因此,GCH1-S81A突变体可能会对食管癌细胞自身GCH1产生拮抗作用,其可能通过竞争性结合底物GTP,降低产物BH4的转化率,从而影响食管癌放射敏感性。本研究发现,在补充未被去磷酸化的GCH1后,GCH1-S81A突变对细胞造成的影响会被抑制,也验证了这一假设。

电离辐射能够诱导ROS积累,引起氧化应激导致细胞损伤[11]。而GCH1-BH4轴可以通过抑制一氧化氮合酶(NOS)解偶联,恢复NO水平以及抑制ROS的产生,起到辐射防护作用[12]。研究报道,食管癌细胞中ROS升高能够诱导内质网应激从而导致细胞死亡[13];同时,高水平的ROS还能通过激活JNK信号通路以及抑制Nrf2的产生,促进食管癌细胞凋亡[14]。在本研究中发现,通过GCH1-S81A突变,能够提高食管癌细胞中ROS水平,促进肿瘤细胞凋亡,并且抑制了GCH1-BH4轴的辐射抵抗作用,提高其辐射敏感性。

GCH1-BH4通路同样被报道为是铁死亡的保护机制[15]。近年来,由于铁死亡在癌症治疗中的潜在作用,逐渐成为研究热点。谷胱甘肽-谷胱甘肽过氧化物酶4(GSH-GPX4)轴是铁死亡的主要防御机制,其主要通过GSH与GPX4的协同作用,消除细胞内积累的ROS,从而中止脂质氧化反应[16]。研究表明,GPX4抑制剂可以诱导食管癌细胞发生铁死亡,具有抗肿瘤作用[17]。而GCH1-BH4通路能够保护GPX4敲除细胞免于铁死亡,完全独立于GSH-GPX4轴发挥作用。GCH1衍生产物BH4作为强效抗氧化剂,其本身能够抑制细胞内脂质过氧化物产生并对抗铁死亡;另一方面,过表达GCH1的细胞能够选择性保护一些多不饱和脂肪酸(PUFA)链免于降解,从而抑制铁死亡的发生[15]。电离辐射能够降低BH4水平和生物利用度,这可能与BH4的氧化和诱导GCH1反馈调节蛋白(GFRP)表达从而抑制GCH1活性有关,为GCH1参与电离辐射诱导的细胞铁死亡提出可能[7]。本研究中,GCH1-S81A突变能够降低GPX4的表达,并促进其发生脂质过氧化,诱导食管癌细胞铁死亡,且在联合电离辐射后进一步加剧这种作用。这表明GCH1铁死亡保护作用可能还受其磷酸化水平调控,且GCH1/BH4轴可能并非完全独立GSH/GPX4轴发挥作用,两者可能相互影响。这一结果同时为GCH1-S81A突变能够提高食管癌放射敏感性提供了有力证据。

此外,铁死亡和细胞凋亡之间存在相互联系,铁死亡诱导剂与肿瘤坏死因子相关凋亡诱导配体(TRAIL)联合使用可以显著增强肿瘤杀伤效果[18]。另一项研究表明,经典的抑癌基因P53可以在某些条件下诱导铁死亡,MON-P53作为P53的一种新型复合物,当其被内化时,铁离子可以诱导芬顿反应,产生ROS。体内外研究发现,除了细胞凋亡外,在MON-P53处理过的细胞中还观察到明显的铁死亡,这不仅抑制了肿瘤细胞的生长,还延长了荷瘤小鼠的寿命[19]。而本研究发现GCH1-S81A突变体有相似的作用,能够同时促进受照的食管癌细胞凋亡与铁死亡,这种凋亡/铁死亡混合途径有望成为一种新的抗癌策略。

本研究揭示了GCH1磷酸化水平变化对食管癌进展的影响,还进一步验证了去磷酸化突变体GCH1-S81A提高食管癌放射敏感性的可行性,这为临床治疗以及开发相关放射增敏药物提供了新的思路。

利益冲突  无

作者贡献声明  徐霄鹏和戴军负责实验设计、实施研究、采集并整理数据、起草论文、统计分析;高昳、王坚、孙春堂参与部分实验和数据整理;刘鹏飞和张舒羽指导实验设计和论文修改

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